Le premier joueur choisit un mot secret que son adversaire devra deviner puis celui-ci propose ensuite des lettres, une par une, pour tenter de découvrir le mot.
À chaque lettre incorrecte, un nouvel élément est ajouté au pendu.
Si le pendu est entièrement complété avant que le mot ne soit trouvé, le joueur a perdu. En revanche, s’il parvient à deviner le mot à temps, c'est gagné !